哈尼族是一个有着悠久历史和丰厚文化的民族，长期生活在亚热带山区，有着山地农业民族和梯田农耕创造者的勤劳本性。
哈尼学者白玉宝先生在其专著《哈尼天道人生与文化源流》中提出这样的一个观点：“哈尼族是世界上最先种植茶叶的民族，人类最先植茶的民族桂冠非哈尼族莫属；除了巨大的经济价值和显著的生态效应外，哈尼族种茶饮茶还有更深刻的文化根源。
哈尼族有一整套从开辟茶园、选择茶种、培育茶苗、茶园管理、采茶揉制、烹茶饮茶、直至以茶祭神的系统的茶道体系……在哈尼人植茶品茶的一系列茶道体系中，蕴含着丰富的人生立身处世的义理大道，以及深刻的祀神悦祖的宗教内涵。
茶道被赋予悦人悦神的重要社会功能，哈尼族的茶道、人道与天道三位一体圆融合一”。
哈尼族喜欢饮用土锅茶，哈尼语叫“绘圆老泼”，这是一种古老而方便的饮茶方法。哈尼族煮土锅茶的方法比较简单，先用大土锅将山泉水烧开后，放进特制的茶叶，约煮5—6分钟后，将茶水舀入竹制的茶盅内饮用。
这种茶水，汤色绿黄、温度适中，清香润喉、解喝，回味无穷。平日，哈尼族同胞也总喜欢在劳动之余，一家人喝茶叙家常，以享天伦之乐。
关于土锅茶，有一个有趣的传说。相传，在远古时，寨里的一位哈尼小伙，猎得了一头恶豹，高兴地请来寨民，在家中吃豹肉饮米酒。客人们兴高采烈地跳舞唱歌，当大家筋疲力尽、口干舌燥时，主人赶忙烧了一锅水，让客人们解渴。
当水烧沸时，突然天气骤变，一股狂风吹过，屋外大小树木刮得东歪西摆，树叶纷纷扬扬地落下，有几片叶子掉入沸水之中，客人们喝了这茶，都觉得既解渴又香甜。
随后，这一消息传遍村村寨寨。人们在烧水时，有意识在锅中放入几片树叶，味道颇香甜，久而久之，便成了云南的一种“土锅茶”，并逐渐被寨民们应用和推广，形成了哈尼族人民独特的“土锅茶”，并相沿至今。
现在，只要贵宾临门，热情好客的哈尼族人，都会把他们当做远方的亲人，用这种“土锅茶”来招待他们。
